I vaccini fanno venire l'autismo?

Il pregiudizio dell'associazione tra vaccini e autismo nacque nel 1998 a causa di uno studio, pubblicato su una nota rivista scientifica, che sosteneva il legame tra il vaccino anti Morbillo-Parotite-Rosolia e i disturbi dello spettro autistico. Questa affermazione determinò ampio sconcerto nella comunità scientifica che qualche anno più tardi evidenziò gli errori metodologici di tale studio. Infatti, fu scoperto che l’intero studio era distorto da interessi economici e, nel 2010, l’articolo fu definitivamente ritrattato dalla redazione della rivista e, conseguentemente, il medico inglese autore dell’articolo fu radiato dall'Ordine dei Medici.
Nonostante ciò, la ricerca in questione ebbe una grandissima risonanza mediatica e fece abbassare drasticamente le percentuali di vaccinati in Europa, determinando la comparsa di migliaia di nuovi casi di morbillo, parotite e rosolia e loro complicanze, con pesanti ricadute sulla salute delle persone oltre che sociali ed economiche.
Nonostante i numerosi studi scientifici condotti in tutto il mondo, come recentemente lo studio di popolazione in Danimarca del 2019 ₍₆₎, abbiano smentito la possibile associazione tra vaccini e autismo (dimostrando, peraltro, che non vi è stato un aumento dei casi di autismo in seguito all'introduzione in commercio del vaccino), in Italia, ancora oggi, la paura dell'autismo continua purtroppo a circolare e ad essere sostenuta da gruppi e associazioni contrarie alle vaccinazioni.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità si è riferita alla paura del vaccino come ad una delle dieci principali paure della salute globale del 2019.
È importante sottolineare che si continuano a monitorare i possibili effetti collaterali o avversi dei vaccini e tutti gli studi pubblicati finora ne hanno sempre dimostrato la sicurezza (come riportato nella recente review pubblicata su Frontiers in Immunology ₍₇₎).